Norseman Xtreme Triathlon (1)

Der Norseman Xtreme Triathlon startet damit, dass die Athleten von einer Autofähre in die kalten Fluten des Hardangerfjord springen und dann bis nach Eidfjord, Norway, schwimmen. Das ist ein jährlicher Point-to-Point Triathlon mit Ironman-Distanzen: einem Fjord-Schwimmen, einer 180-kilometer Mountainbike-Strecke und einem 42.2-kilometer Lauf. Das Starterfeld ist klein, auf etwa 290 Teilnehmer begrenzt. Viele Startplätze werden verlost, und einige sind an die XTRI World Tour Qualifikation gebunden. Etwa 40% der Starter kommen nicht aus Norwegen, und die durchschnittliche Zielzeit liegt bei circa 15 Stunden. Die Radstrecke beginnt in Eidfjord mit einem krassen Anstieg: Auf den ersten 40 kilometers geht es hoch auf etwa 1,200 meters über dem Meeresspiegel. Nach der zweiten Wechselzone in Austbygdi bleibt die Laufstrecke die ersten 25 kilometers flach in Richtung Rjukan, bevor sie dann zu einem Anstieg auf den Gaustatoppen wird, der 1,880 meters erreicht. Das Rennen ist unsupported, das heißt, jeder Athlet braucht eine persönliche Crew im Auto für Verpflegung. Diese Crew muss sie auch auf dem letzten Bergabschnitt begleiten. Wer den Mountain Cut-Off schafft, bekommt ein schwarzes Finisher-Shirt und den Namen “Norsemen”; wer es nicht schafft, aber die untere Alternativroute beendet, bekommt ein weißes Shirt. Kaltes Wasser ist ein großes Sicherheitsrisiko, und das Rennen hat Forschungen zu Kälteexposition, Biomarkern, Lungenfunktion und Herzfunktion angestoßen.