Balkaniada Sky Race

La Balkaniada Sky Race è una gara di corsa in montagna bulgara che si corre a ottobre, lì dalle parti di Karlovo, Lift Sopot e del Central Balkan National Park. La serie ti dà la possibilità di scegliere tra quattro gare: c'è una Vertical Race bella tosta, di 3.8 km con 830 m di dislivello positivo, che parte da Lift Sopot, e poi i percorsi più lunghi – 12 km, 27 km e 44 km – che invece partono da Karlovo. Anche su questi percorsi più lunghi si sale parecchio, con 595 m, 1600 m e 2570 m di dislivello positivo rispettivamente. Insomma, anche le gare più corte sono sfide di montagna mica da ridere, non dei semplici trail per intenderci. La Classic 44K attraversa la cresta principale del parco. La 27K è una sky race di media distanza per chi cerca un percorso tosto ma senza volersi sparare subito l'opzione più lunga. L'evento attira un sacco di gente diversa; in un'edizione passata c'erano oltre 1000 tra partecipanti, ospiti, volontari e partner. La Balkaniada fa parte anche di un circuito più ampio di attività legate alla corsa in montagna, tipo la BG Ultra Slam, un training camp, la Hut Hop Race e la Balkaniada West. Negli ultimi anni ha pure ospitato i World Masters Skyrunning Championships, a dimostrazione che la gara è perfetta sia per atleti locali forti che per esperti di skyrunning che arrivano da tutto il mondo.