Der Semi-Marathon de la Légion Étrangère geht in Castelnaudary, Occitanie, im Süden Frankreichs über die Bühne – die Fremdenlegion steht hier voll im Mittelpunkt. Man kann sich für den Halbmarathon (21,0975 km) oder die 9,6 km-Distanz entscheiden, manchmal gibt’s auch noch die 42,2 km-Option. Das Ding läuft meist Anfang Oktober und heißt auch Semi-Marathon du 4e Régiment Étranger, weil’s mit dem 4. Fremdenregiment in der Stadt verbunden ist.
Die Strecke startet in Castelnaudary und führt nicht nur durch die Stadt, sondern auch durch die okzitanische Geschichte und Kultur – kein Standard-Lauf also. Für ein lokales, militärisches Event ist die Teilnahme schon was Besonderes: Einmal waren es rund 1.000 beim Halbmarathon und 300 beim kürzeren Lauf. Da sind Legionsoffiziere, Gendarmen am Start, Veteranen, Familien von Legionären, lokale Läufer und Amateure aus der Ferne dabei. Organisiert wird’s von der Fédération des Sociétés de Veterans de la Légion Étrangère, und ein Bericht aus der Region nannte es „eine echte Legionärs-Race“ – also Straßenlauf, Militär-Atmosphäre und Castelnaudarys Legionärs-Erbe in einem.